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Birdcage
Regie, Produktion: Mike Nichols
Der vielseitig begabte Mike Nichols ist einer der
führenden Köpfe in der Unterhaltungsbranche und bereits
mehrmals durch Preise für seine Beiträge in Film und
Theater geehrt worden. Im Laufe seiner erfolgreichen Karriere
wurden ihm u.a. ein Oscar, ein Emmy, sieben Tony Awards und ein
Directs Guild Award zuteil.
Nichols war bereits als preisgekrönter Broadway-Regisseur
etabliert, als er mit der brillianten Verfilmung von Edward Albees
Wer hat Angst vor Virginia Wolf 1966 sein Leinwanddebüt
gab, in dem Elizabeth Taylor, Richard Burton, Sandy Dennis und
George Segal die Hauptrollen spielten. Seine erste Oscar-Nominierung
als bester Regisseur erhielt er für die Arbeit an diesem
Werk, das auch als bester Film nominiert wurde und außerdem
Elizabeth Taylor als bester Schauspielerin und Sandy Dennis als
bester Nebendarstellerin jeweils einen Oscar einbrachten. Ein
Jahr später gewann Nichols den Regie-Oscar für seinen
bahnbrechenden Film Die Reifeprüfung, für den
Dustin Hoffman einen Oscar erhielt, der ihn in die Riege der Hollywood-Superstars
katapultierte. Die Reifeprüfung war ebenfalls als
bester Film nominiert worden und ist auch knapp drei Jahrzehnte
später einer der einflußreichsten und aussagekräftigsten
Kultfilme dieser Generation.
Seither wurde Nichols zusätzlich als bester
Regisseur für das hochgelobte Drama Silkwood (1983)
nominiert, wofür auch Meryl Streep und Cher als beste Schauspielerinnen
ins Rennen gingen; Nora Ephron und Alice Arlen gewannen für
dieses Werk den Drehbuch-Oscar. Auch Nichols köstliche Komödie
Die Waffen der Frauen wurde mit fünf Oscar-Nominierungen
gewürdigt, darunter als bester Film, Melanie Griffith als
beste Schauspielerin und Sigourney Weaver als beste Nebendarstellerin.
Zu Nichols weiteren Filmen gehören die Verfilmung
von Joseph Hellers Antikriegsroman Catch-22, Die Kunst zu
lieben, Der Tag des Delphines, Mitgiftjäger,
Sodbrennen. Biloxi Blues, Grüße aus
Hollywood, In Sachen Henry und Wolf.
Nichols begann als Theaterregisseur und gab sein
Broadway-Debüt im Jahre 1963 mit der Komödie Barefood
in the Park von Neil Simon, in der Robert Redford die Hauptrolle
spielte. Dieses Werk brachte ihm seinen ersten Tony Award ein,
worauf er etliche Kassenerfolge inszenierte, darunter Neil Simons
The Odd Couple, Plaza Suite und Prisoner of Second
Avenue, die alle ebenfalls mit einem Tony ausgezeichnet wurden.
Zu seinen weiteren Regie-Arbeiten gehören The Knack
(mit einem Tony ausgezeichnet), Luv, The Apple Tree,
Streamers, eine Inszenierung, die von den New Yorker Theaterkritikern
als bestes Stück gewählt wurde, sowie das Pulitzer-preisgekrönte
Drama The Gin Game.
Im Jahre 1977 produzierte Nichols das überragende
Erfolgsmusical Annie am Broadway, das mit sieben Tony Awards
geehrt wurde. Es folgten Tourneen und eine Kinoadaption unter
der Regie von John Huston.
In jüngster Zeit führte Mike Nichols bei
der Inszenierung von Tom Stoppards preisgekröntem Stück
The Real Thing Regie, außerdem auch bei David
Rabes Hurlyburly, bei der Komödie Social Security
sowie bei Ariel Dorfmans Der Tod und das Mädchen mit
Glenn Close, Richard Dreyfuss und Gene Hackman. Nichols zeichnete
auch für Whoopi Goldbergs One-Woman-Show von 1984
verantwortlich, die ihr schließlich große Berühmtheit
einbrachte. Zusätzlich betätigte sich Nichols in New
York und in Chicago bei der Inszenierung von Warten auf
Godot unter der Regie von Jules Feiffer mit Robin Williems
und Steve Martin in den Hauptrollen.
Mike Nichols ist gebürtiger Berliner; er entkam
der Nazi-Verfolgung 1939 durch die Auswanderung mit seiner Familie
nach New York. Während er an der Universität von Chicago
studierte pendelte er immer wieder nach New York, um bei Lee Strasberg
Schauspielunterricht zu nehmen. Letztendlich brach er sein Studium
ab, um als Gründungsmitglied der Schauspieltruppe "Compass
Players" tätig zu werden. Dieses Ensemble entwickelte
sich bald zum innovativen "Second City", dem u.a. Elaine
May, Alan Arkin, Shelley Berman, Barbara Harris und Zohra Lampert
angehörten.
Im Jahre 1957 gründeten Nichols und Elaine May
ihr heute schon legendäres Komödianten-Duo. Ihre erfolgreiche
Partnerschaft beinhaltete u.a. ein einjähriges, ständig
ausverkauftes Engagement am Broadway; sie arbeiteten über
vier Jahre lang zusammen, bis sie schließlich getrennte
künstlerische Laufbahnen einschlugen. Obwohl sie zwischenzeitlich
an verschiedenen Projekten zusammengearbeitet haben, ist THE
BIRDCAGE ihr erster großer Kinofilm.
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