De Niro gilt für viele seit Jahren als der größte
Filmschauspieler der Gegenwart. Seine grandiosesten Leistungen
vollbrachte der im New Yorker Italienerviertel Little Italy aufgewachsene
Sohn eines Malers unter der Regie von Martin Scorsese. Insgesamt
achtmal arbeiteten die Freunde zusammen.
De Niros Art und Weise, seine Rollen intensiv zu leben, mit der
zu spielenden Figur zu verschmelzen, beeinflußte Generationen
von Schauspielern. Berühmtestes Beispiel ist seine oscarprämierte
Leistung als Boxer Jake La Motta in Scorseses Meisterwerk WIE
EIN WILDER STIER. Um den alt und fett gewordenen Faustkämpfer
authentisch zu verkörpern, fraß er sich wochenlang
durch französische und italienische Feinschmeckerlokale
und schockierte anschließend sogar engste Freunde mit seinem
aufgedunsenen Äußeren.
DUSTIN HOFFMAN (Danny Snyder)
Dustin Hoffman (rechts) spielt Danny Snyder, einen alkoholabhängigen,
heruntergekommenen Anwalt in Diensten des Syndikats, der die
Verteidigung von Tommy und John übernimmt.
Hoffman, 1937 als zweiter Sohn von Harry und Lilian Hoffman in
Los Angeles geboren, wollte ursprünglich Konzertpianist
werden. Doch durch seinen als Requisiteur arbeitenden Vater und
seinen älteren Bruder Frank, der unter anderem eine kleine
Rolle in Frank Capras Klassiker MR. SMITH GEHT NACH WASHINGTON
spielte, wurde der junge Hoffman schon bald vom Schauspielervirus
infiziert. Er brach sein Musikstudium ab und begann mit 19 Jahren
einen Kurs am Pasadena Playhouse. Voller Hoffnungen siedelte
er 1958 nach New York über, mußte dort aber erst einmal
das Schicksal vieler ambitionierter Nachwuchsmimen teilen: Er
fand kein Engagement. Jahrelang bemühte sich Hoffman vergeblich
um Chancen beim Theater und verdiente seinen Lebensunterhalt
als Wärter in einer Nervenheilanstalt, als Kellner, Gardrobier
und Cola-Verkäufer. 1960 bekam er endlich die Gelegenheit,
in einigen Aufführungen sein Talent unter Beweis zu stellen,
doch es sollte noch weitere fünf Jahre dauern, bis er endlich
vor einem größeren Publikum spielen konnte.
Seine Filmografie ist hinreichend bekannt ...
BRAD PITT (Michael)
Brad Pitt spielt Michael, der als Junge in der Besserungsanstalt
Wilkinson genau wie seine drei Freunde grausam mißhandelt
wurde. Er nutzt seine Position als stellvertretender Staatsanwalt,
um die des Mordes an dem ehemaligen Anstaltswärter Nokes
angeklagten Tommy und John freizubekommen.
Pitt, der binnen nur fünf Jahren vom hübsch anzusehenden
Levis-Werbespot-Helden zu einem der bestbezahlten Hollywood-Schauspieler
aufstieg, wurde in Shawnee, Oklahoma geboren. Er wuchs in Springfield,
Missouri, auf und ging nach seiner High-School-Zeit an die Universität
von Columbia, wo er seinen Abschluß in Journalismus mit
dem Schwerpunkt Werbung machte.
Mit der Absicht, seine Kenntnisse in PR und Grafik-Design zu
vervollkommnen, zog er anschließend nach Los Angeles. Dort
angekommen, änderte Pitt jedoch schnell seine Pläne.
Unter der Ägide des renommierten Schauspiellehrers Ray London
startete er seine Karriere als Darsteller. Die ersten Engagements
ließen nicht lange auf sich warten.
1989 gab ihm der Star-Regisseur Ridley Scott eine kleine Rolle
in seinem Frauen-Road-Movie THELMA & LOUISE. Seine
charmanten 14 Minuten als liebeswert-ausgebuffter Kleingauner
öffneten ihm in Hollywood alle Türen. Robert Redfords
wunderschön fotografierte Familiengeschichte AUS DER
MITTE ENTSPRINGT EIN FLUSS bedeutete 1992 einen weiteren
großen Schritt nach ganz oben.
Und um nicht gleich zu Beginn seiner Karriere auf den Beau vom
Dienst festgelegt zu werden, suchte sich Pitt in der Folgezeit
Rollen aus, die völlig konträr zu seinem vermeintlichen
Image lagen: In Dominic Senas schockierendem Serienkiller-Drama
KALIFORNIA überzeugte er als schmieriger Psychopath
mit nervösem Zeigefinger, delirierte in Tony Scotts Kultfilm
TRUE ROMANCE als zotteliger Kiffer und schlich in der
Anne-Rice-Adaption INTERVIEW MIT EINEM VAMPIR als
blaßhäutiger
Blutsauger durch die Nacht.
Erst in Edward Zwicks wuchtigem Epos LEGENDEN DER LEIDENSCHAFT
präsentierte sich Pitt wieder so, wie ihn vor allem seine
weiblichen Fans lieben: als romantischer Held. Der Lohn für
die beeindruckende Vorstellung als vom Schicksal gebeutelter
Patriarchensohn war eine Golden Globe-Nominierung 1995.
Vom archaischen Panorama der Berge Montanas ging es dann wieder
direkt in die Abgründe der menschlichen Seele. In David
Finchers verregnet-düsterem Psycho- Thriller SIEBEN
behauptete sich Pitt als selbstzerstörerischer Cop neben
seinem Partner Morgan Freeman und brillierte im Anschluß
daran als wirrköpfiger Sproß eines Wissenschaftlers
in Terry Gilliams postapokalyptischem Meisterwerk 12 MONKEYS.
Brad Pitt erhielt für seine Leistung in diesem Film 1996
eine Oscar- Nominierung. Es wird nicht die letzte gewesen sein...
RON ELDARD (John)
Ron Eldard spielt John, der gemeinsam mit Tommy wegen des Mordes
an dem ehemaligen Wilkinson-Wärter Nokes angeklagt ist.
Eldard begann wie Kollege Billy Crudrup seine Schauspielerkarriere
am Off- Broadway. Nach einem erfolgreichen Studium an der High
School of Performing Arts und dem Konservatorium in Purchase,
beeindruckte er Kritik und Publikum mit bemerkenswerten Vorstellungen.
Parallel zu seinen Theateraktivitäten nahm Eldard seine
Filmkarriere in Angriff. Nach seinem Debüt an der Seite
Annabella Sciorras in der amüsanten Romanze WAHRE LIEBE
folgten Rollen in Martin Brests Erfolgsstreifen DER DUFT
DER FRAUEN und der anarchischen Komödie MEIN BÖSER
FREUND FRED. Zu Eldards TV-Credits zählen die Serien
BAKERSFIELD P.D. und ER - EMERGENCY ROOM. Ron
Eldard, der übrigens auch ein sehr erfolgreicher Amateurboxer
ist, hat gerade die Dreharbeiten zu zwei weiteren Film abgeschlossen:
CAPTIVE und Stacy Titles schwarze Komödie THE
LAST SUPPER.